Hyponatrémie: les comprimés de sel sont-ils suffisants pour prévenir une carence en sel?

De nombreux athlètes ainsi que d'autres exposés au stress thermique consomment des suppléments de sel pour favoriser le remplacement des liquides, prévenir l'hyponatrémie et la déshydratation, ou éviter la fatigue due à la chaleur. S'il est vrai qu'une supplémentation en sel peut aider à réduire l'appauvrissement en sodium causé par la transpiration et à maintenir des niveaux de liquide adéquats dans le corps, une supplémentation en sodium seule ne suffit pas pour satisfaire les besoins en électrolytes de votre corps et, en fait, elle peut causer des problèmes supplémentaires (par ex  nausées, vomissements, crampes musculaires) qui ont un impact négatif considérable sur les performances.

Au contraire, un équilibre hydrique et électrolytique normal, comprenant un apport d’autres électrolytes tels que le magnésium, le potassium et le chlorure, est essentiel pour maintenir le fonctionnement normal des systèmes du corps pendant l’activité physique.

L’hyponatrémie - Qu'est-ce que c'est?

De nombreux athlètes prennent des suppléments de sel pour prévenir l'hyponatrémie, qui est une faible concentration de sodium dans le sang. Malgré la très mauvaise presse que le sel a reçue, le sodium et le chlorure (NaCl) sont tous deux des minéraux essentiels.

L'hyponatrémie est la perturbation électrolytique prédominante.

1 -Chez les personnes en bonne santé, la quantité normale de sodium sérique est entre 137 et 147 mg / L. Chez les individus hyponatrémiques, les taux de sodium sérique tombent en dessous de 137 mg / L.

2- L'hyponatrémie tue chaque année des individus apparemment en bonne santé, mais elle peut aussi être moins grave mais néanmoins gêner considérablement les performances. Les symptômes courants comprennent la faiblesse, l'agitation, la confusion, les nausées ou les vomissements. Une hyponatrémie peut survenir en cas de consommation excessive d'eau, qui dilue les électrolytes dans le corps, et / ou en cas de perte d'électrolytes induite par la sueur ou autre raison.

L'hyponatrémie frappe le plus souvent les marathoniens ou les triathlètes lors de courses longues ou ultra-longues dans la chaleur; cependant, cela peut se produire à tout moment pendant des longues périodes d'activité physique lorsqu'un athlète consomme trop de liquide et pas assez d'électrolytes. Lors d'un triathlon Ironman hawaïen, une hyponatrémie est survenue chez près de 30% des triathlètes.

3 -Les deux principaux facteurs de risque de développer une hyponatrémie sont une consommation excessive de liquide et des temps d’arrivée plus longs.

Suppléments de sel - Devriez-vous les prendre avec un grain de sel?

4-Le sodium (Na) est le cation prédominant (élément chargé positivement) trouvé dans le liquide extracellulaire. Il est important pour maintenir le bon équilibre acido-basique et transmettre l'influx nerveux.

5- Le sodium s'associe au potassium, principal cation du liquide intracellulaire, pour maintenir un bon équilibre entre les fluides corporels et l'acide basique dans les cellules et les tissus et pour maintenir la pression  sanguine. Le potassium et d'autres électrolytes, tels que le magnésium et le chlorure, jouent de nombreux rôles multiformes dans le corps. Ils travaillent de concert avec le sodium pour réguler l'équilibre acido-basique, électrolytique et hydrique, conduire les impulsions nerveuses, favoriser une contraction musculaire normale (y compris pour le rythme cardiaque), réguler le transfert des nutriments vers les cellules et maintenir le fonctionnement normal des cellules rénales, cardiaques et nerveuses. Un déséquilibre de n'importe quel électrolyte peut avoir des effets graves et profonds dans le corps.

6-Souvent, les comprimés de sel et les boissons enrichies en sodium, qui sont prônés comme étant des boissons de remplacement d'électrolytes, sont présentés comme un moyen idéal pour reconstituer le sel perdu par la transpiration. Il existe, cependant, des électrolytes supplémentaires qui, conjointement au sodium, sont également perdus dans la sueur et c'est l'une des limites des comprimés de sel et de nombreuses boissons de remplacement d'électrolytes.

Un déséquilibre de tout électrolyte peut avoir des effets graves et profonds sur le corps.

Sur les 21 coureurs hyponatrémiques qui ont demandé de l'aide au marathon de Houston de 2000, une analyse de leurs électrolytes sériques a également révélé des niveaux de potassium et de chlorure inférieurs à ceux des coureurs non hyponatrémiques.

7- Pour revenir à l'étude sur le Ironman Hawaien qui rapportait une incidence de 30% d'hyponatrémie chez les athlètes, les chercheurs ont également découvert que 20% souffraient d'hypomagnésémie (faible taux de magnésium sérique) .

8-Outre le fait que de faibles niveaux d'électrolytes peuvent contribuer à l'hyponatrémie, ils peuvent également contribuer à d'autres problèmes induits par la performance tels que les crampes musculaires et la fatigue. Une étude qui a analysé les effets de la déshydratation sur les niveaux d'eau et d'électrolytes dans le corps a révélé une diminution de 12% du magnésium musculaire en corrélation avec 5,8 % de déshydratation, tandis que les niveaux musculaires de sodium et de chlorure sont restés inchangés.

9- L'une des principales fonctions du magnésium est qu'il active le triphosphate d’adénosine (ATP), qui est la molécule porteuse d'énergie que le corps utilise pour toutes les formes d'énergie. Une perte importante de magnésium dans le muscle pourrait interférer avec la génération d'ATP, entraînant de la fatigue. De faibles taux de magnésium sont également associés à la fois aux spasmes et aux crampes.

10-Si, comme certaines études le suggèrent, l'hyponatrémie est également associée à des niveaux inférieurs d'autres électrolytes quelle est l'efficacité d’apporter un complément  de sel plutôt que d’apporter  un équilibre d'électrolytes?

Il a été démontré dans au moins une étude que la supplémentation avec des comprimés de sel, c'est-à-dire du chlorure de sodium seul, est insuffisante pour influencer de manière significative les changements de sodium sérique et de volume plasmatique.

11-De plus, la prise de comprimés de sel pendant les activités de haute endurance peut souvent provoquer une foule d'effets secondaires désagréables à débilitants. Les comprimés de sel concentrés peuvent en fait encourager ou aggraver la déshydratation en abaissant le niveau d'eau dans le sang. Les comprimés de sel peuvent entraîner l'extraction de l'eau des tissus corporels environnants (là où elle est nécessaire pendant une activité de haute résistance) vers l'estomac afin de diluer le sel. Pour l'athlète, le résultat peut être des crampes d'estomac, des nausées ou, pire encore, des vomissements.

Des complications supplémentaires découlant de la supplémentation en sodium seul sont des niveaux d'électrolytes déséquilibrés. Une augmentation du sodium peut affecter négativement les niveaux de potassium et de magnésium ce qui, par conséquent, pourrait réduire les performances physiques et contribuer aux crampes.

Directives pour le remplacement des fluides

Le collège américain de médecine sportive (ACSM) recommande aux individus de consommer 500 ml de liquide deux heures avant l'effort et de continuer à consommer des boissons fraîches à intervalles réguliers pour remplacer l'eau perdue par la transpiration ou de consommer la quantité maximale qui peut être tolérée. L'ACSM recommande également d'ajouter des électrolytes au liquide pour un effort durable et intense de plus d'une heure.

12-La meilleure façon de remplacer les fluides et l'équilibre des électrolytes perdus par la transpiration est de boire de l'eau enrichie en elete, un complément d'électrolyte pur. Pourquoi ? Les électrolytes et l'eau sont assimilés en équilibre les uns avec les autres, fonctionnent en équilibre collectivement et, comme le démontrent les études citées plus haut, sont excrétés en masse. Par conséquent, la meilleure façon d'éviter un déséquilibre électrolytique ou hydrique, qui peut avoir des effets catastrophiques, est de consommer du liquide et des électrolytes en bon équilibre les uns avec les autres.

Eau et électrolytes, une combinaison gagnante

En 2004, une étude sur elete a été menée par le laboratoire qui s’occupe des performances humaines, à l’université du Montana pour déterminer les effets de l'eau seule par rapport à l'eau associée à elete dans les conditions d'endurance environnementales, physiologiques et psychologiques les plus extrêmes que possible , la lutte contre les incendies de forêt.

13- Les pompiers forestiers ont des temps de travail  très longs (à peine un peu moins de 15 heures dans l'étude elete) dans les conditions les plus extrêmes. Souvent, la dépense énergétique corporelle totale d'un pompier peut augmenter de 3,6 fois le taux métabolique de base. En raison de la nature particulièrement physique du travail, la demande d'hydratation est importante; cependant, la disponibilité immédiate d’'eau peut être problématique en raison de la logistique associée au transport de l'eau. En plus des températures extrêmes et du travail physique associé à la lutte contre les incendies, les exigences du travail lui-même sont constantes et sans fin - une intervention type peut durer jusqu'à une semaine ou plus.

L'étude elete a révélé l'efficacité de l'ajout d'elete à l'eau potable normale dans des conditions de travail difficiles.

En consommant elete avec de l'eau  lors d'une épreuve ou lorsqu'il est exposé à un stress thermique, l'individu régule la consommation d'électrolytes avec des fluides, ce qui réduit le taux d'épuisement des électrolytes et améliore l'hydratation.

Deux détails d'étude spécifiques suivent: 

14- Les pompiers qui consommaient de l'eau seule ont dû consommer des quantités d'eau significativement plus élevées afin d'atteindre le même niveau d'hydratation que le groupe elete.

La consommation totale d'eau était réduite de  3,2 litres par personne sur une journée pour le groupe elete.

En d'autres termes, le groupe qui buvait de l'eau seule devait consommer plus d'eau pour maintenir l'hydratation et le poids corporels de tout le corps. Pour appliquer cette étude aux athlètes et aux amateurs de plein air, lorsque les gens font un sport d'endurance ou sont dans une situation de stress thermique intense, la clé pour une performance optimale est de maintenir une hydratation adéquate afin de soutenir le système de refroidissement du corps et de ne pas abaisser les niveaux d'électrolyte au point où ils deviennent dangereusement bas ou altèrent les performances.

En consommant elete avec de l'eau lors d'une épreuve ou lorsqu'il est exposé à un stress thermique, l'individu mesure la consommation d'électrolytes avec des fluides, ce qui réduit le taux d'épuisement des électrolytes et améliore l'hydratation. Dans l'étude clinique elete, il a été démontré que ceux qui consommaient de l'eau seule devaient consommer 74 % d'eau en plus par rapport à ceux qui buvaient de l'eau avec elete afin d'atteindre le même niveau d'hydratation. Cet avantage est encore plus important lorsque l'on tente de prévenir l'hyponatrémie, car les athlètes peuvent atteindre le même niveau d'hydratation avec beaucoup moins de liquides, réduisant ainsi la dilution des électrolytes.

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